Kommt jetzt die Zuckersteuer für Österreich? Während die Lebensmittelpreise ohnehin kräftig zu Buche schlagen, will SPÖ-Staatssekretärin Ulrike Königsberger-Ludwig nun über eine Abgabe auf zuckerhaltige Getränke reden.
SPÖ-Staatssekretärin mit neuer Idee
Königsberger-Ludwig spricht sich nun für eine Zuckersteuer auf süße Getränke aus. Beschlossen ist die Sache jedoch noch nicht. Die ersten Reaktionen fallen bereits deutlich aus. Selbst die WKO warnt vor diesem Einfall: Eine neue Lebensmittelsteuer könnte die ohnehin gestiegenen Preise weiter nach oben treiben, heimische Betriebe belasten und entlang der Wertschöpfungskette Arbeitsplätze gefährden.
Wenn der Einkauf ohnehin schon teuer ist
Gerade bei Lebensmitteln spüren die österreichischen Haushalte die hohen Kosten an der Supermarktkasse. Die heimische Lebensmittelindustrie warnt deshalb davor, ausgerechnet jetzt neue Abgaben einzuführen. „Gerade jetzt über neue Abgaben auf Lebensmittel nachzudenken, ist das völlig falsche Signal“, sagte Katharina Koßdorff vom Fachverband der Lebensmittelindustrie. Neue Steuern würden Lebensmittel verteuern und die Kaufkraft weiter schwächen.
Auch heimische Landwirtschaft wäre betroffen
Besonders brisant ist der Vorschlag auch mit Blick auf die ohnehin angeschlagene heimische Landwirtschaft. Österreich verfügt nur noch über eine Zuckerfabrik. Sie sichert die Abnahme heimischer Zuckerrüben und damit regionale Wertschöpfung und Arbeitsplätze. Die Belastung, die aus dieser fixen Idee hervorgehen könnte, träfe damit nicht bloß Getränkehersteller. Betroffen wäre eine ganze Kette, die von den Rübenbauern über die Zuckerwirtschaft bis zu Lebensmittel- und Getränkeherstellern reicht.
Zuckerkonsum sinkt längst – ganz ohne Steuer
Auch beim Blick auf den Konsum zeigt sich: Der Zuckerverbrauch in Österreich ist seit Mitte der 1990er-Jahre um rund dreißig Prozent zurückgegangen. Gleichzeitig wurde der Zuckergehalt im Getränkeportfolio über die vergangenen zwanzig Jahre um rund ein Drittel reduziert. Auch angesichts dieser bereits gegebenen Entwicklung zeigt sich der Vorschlag von Königsberger-Ludwig als überzogen. Sollte die Zuckersteuer tatsächlich kommen, dürften Konsumenten und heimische Produzenten mit zusätzlichen Belastungen rechnen. Demgegenüber steht ein Wunsch-Effekt, für den es keinen eindeutigen Nachweis gibt: Dass eine Zuckersteuer Übergewicht und Adipositas nachhaltig senkt.
